אשר לזר (1914-1985)

אשר לזר היה עיתונאי מוערך ואיש ציבור, אשר הקריירה שלו השתרעה על פני השנים המכוננות של מדינת ישראל. ככתב בכיר בעמוד הראשון של עיתון הארץ, אחד העיתונים המרכזיים בישראל, הוא דיווח על אירועים מכריעים בתקופת המנדט הבריטי ובשנותיה הראשונות של המדינה. דיווחיו התובנתיים, גישתו הישירה לראשי מדינות שונים, ונאמנותו לאמת העיתונאית זיכו אותו בהכרה בארץ ובעולם.

בנוסף לעבודתו בעיתון הארץ, שימש לזר ככתב הציוני של עיתון הטיימס הלונדוני, וסיפק לציבור הבריטי מבט מעמיק על ההתפתחויות בארץ ישראל ועל התנועה הציונית.

בדצמבר 1947, במהלך התקופה הסוערת שלאחר תוכנית החלוקה של האו”ם, נפצע לזר קשה בפיגוע דקירה במהלך מהומות ערביות בירושלים. למרות פציעות מרובות בבטנו, שרד והמשיך בעבודתו העיתונאית, כשהוא מפגין חוסן יוצא דופן ונחישות מקצועית.

עם הקמת מדינת ישראל בשנת 1948, עבר לזר לשירות הציבורי, ומילא תפקידים חשובים בתהליך בניית המדינה. הוא עבד בתחום יחסי הציבור, ותרם לעיצוב דימויה הבינלאומי של ישראל בשנותיה הראשונות. מאוחר יותר הצטרף לסוכנות היהודית, שם מילא תפקיד משמעותי בתיאום עלייתם של יהודים ממרוקו, אלג’יריה, מצרים, הונגריה ורומניה דרך מרסיי שבצרפת, וסייע בשילובם בחברה הישראלית. לזר, שדיבר שפות רבות והצטיין בתקשורת בין-תרבותית, היה ידוע ביכולתו ליצור קשרים אישיים ומשמעותיים עם אנשים מכל שכבות האוכלוסייה.

לזר חי תקופה גם בניו יורק, שם הוא ואשתו נחמה ניהלו את חנות הספרים “ספר ישראל של לזר”, שהתמחתה בספרי לימוד בעברית. דרך יוזמה זו תרם לחינוך היהודי בצפון ודרום אמריקה, בכך שסיפק משאבים חיוניים לבתי ספר יהודיים ולמורים לעברית.

מעבר להישגיו המקצועיים, אשר לזר היה בעל, אב וסב מסור. מורשתו חיה ממשיכה להתקיים דרך תרומתו לעיתונות, לשירות הציבורי, ולחברה היהודית כולה.